OBS: Bildene er hentet fra Branns tidligere kamper i Europa League denne sesongen

Tidligere denne uken hadde Tom Mangersnes en strålende taktisk analyse i BA av Branns neste motstander, PAOK. I denne saken vil vi ha hovedfokus på tall og statistikk i et forsøk på å bli bedre kjent med det greske laget.

PAOK er nummer to i den greske serien, to poeng bak Olympiakos, og et poeng foran AEK (Athen, ikke Larnaca, som er det kypriotiske laget Brann møtte i sin kvalifisering til Europa).

Sammen med serielederen fra Piraeus er PAOK det laget som har sluppet inn færrest mål i den greske serien så langt denne sesongen (7 innslupne på 11 kamper). Offensivt ligger de på tredjeplass i serien med 23 scorede mål, bak Levadiakos (28) og Olympiakos (26).

Den defensive midtbanespilleren Magomed Ozdoev er den som har stått for flest av de målene. Russeren har scoret fem mål i serien så langt denne sesongen.

I Europa League er det derimot høyreving Andrija Zivkovic som er lagets toppscorer, med to mål.

Torsdagens oppgjør ser ut til å bli en meget spennende duell i kampen om å gå rett til åttedelsfinale, ettersom PAOK er nummer 10 med 7 poeng, mens Brann ligger hakk i hæl på plassen bak, á poeng med grekerne. Også målforskjellen er lik, med +3 for begge lag, men PAOK har scoret ni mål totalt, mens Brann har scoret fem. For øvrig har alle lagene fra 10. plass til og med 15. plass syv poeng etter de fire første kampene, så ingenting er avgjort enda.

PAOKs beste prestasjon i Europa League kom forrige sesong, da de røk ut i play-off om å komme til åttedelsfinale. Av andre europeiske prestasjoner i moderne tid kan det nevnes at de nådde kvartfinalen i Conference League både i 21/22 og 23/24. Ser man lenger tilbake i historien så nådde klubben åttedelsfinale i Europacupen (nåtidens Champions League) i 1976-77, og kvartfinale i cupvinnercupen i 1973-74 hvor de ble slått ut av Milan.

Om man ser på de nylig spilte kampene til PAOK, så vant de 3-0 hjemme mot Kifisia (8. plass) søndag, etter å ha tapt 2-1 borte mot Panathinaikos 9. november. På de to kampene utmerker midtbanespilleren Taison seg med to mål og en assist.

Grekernes forrige kamp i Europa League var en 4-0 seier hjemme mot sveitsiske Young Boys 6. november. Der sto ghanesiske Abdul Rahman Baba for flest målpoeng, med et mål og en assist.

Ligatapet mot Panathinaikos er den eneste av sine ni siste kamper i alle turneringer som PAOK ikke har vunnet. Tilbake til 5. oktober står altså laget med åtte seiere og et tap, og 28-7 i målforskjell.

PAOK har møtt norsk motstand tre ganger tidligere, og alle de tre gangene har det vært mot Oslo-lag. I 2003/04-sesongen vant de 3-1 sammenlagt mot Lyn i første runde av UEFA-cupen. I 2009/10 gikk de videre på bortemål etter 2-2 mot Vålerenga i tredjekvalifiseringsrunde til Europa League.

I 2011/12 møtte de Vålerenga igjen, også denne gang i tredje kvalifiseringsrunde til Europa League, og ved denne anledningen vant PAOK komfortabelt med hele 5-0 sammenlagt. Om man deler opp hvert dobbeltoppgjør og ser på hver enkelt kamp for seg, så har PAOK fire seiere og to tap, og 10-3 i målforskjell mot norsk motstand.

For øvrig var klubbpresident Ivan Savvidis involvert i en mye omtalt hendelse da han i 2018, med en pistol i beltet, stormet banen og jaget etter dommeren langt inne i overtiden i kampen mot AEK. Til tross for denne episoden er han fortsatt klubbpresident. Så får vi håpe ting går betydelig roligere for seg på Toumba stadion i Thessaloniki på torsdag. Kampstart er klokken 18:45.